Fuego invisible en boxes

Año 1981, cuando Rick Mears entra a boxes en la vuelta 58 de las 500 millas de Indianápolis, el combustible comenzó a brotar de la manguera de reabastecimiento antes de que se hubiera conectado al coche. Mears y sus mecánicos, a continuación, se prendieron fuego cuando el combustible entró en contacto con el motor. El metanol se quema con una llama transparente y no hay humo, el pánico se apoderó de todos y los espectadores huyeron del fuego invisible. Mears, que estaba quemándose de la cintura para arriba, saltó del coche y corrió hacia el muro de boxes, donde un empleado de seguridad, al no ver el fuego, trató de quitarle el casco, mientras el piloto agitaba los brazos frenéticamente para atraer la atención de los bomberos. En ese momento los trabajadores de seguridad había huido, y Mears, en pánico por no poder respirar, saltó sobre el muro hacia otro miembro de la tripulación que llevaba un extintor de incendios, que abandonó y también huyó. Mears trató de usar el extintor en sí mismo, pero en este momento su padre, Bill Mears, agarró el extintor y apagó el fuego.

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Gracias al hecho de que el metanol arde a una temperatura mucho más baja que la gasolina, nadie resultó herido de gravedad en el incidente. El piloto y cuatro de sus mecánicos, fueron enviados al hospital, y Mears se sometió a una cirugía plástica en la cara, especialmente en la nariz. El incidente llevó a un rediseño de la boquilla de combustible utilizada en IndyCars. Añadieron una válvula de seguridad que sólo se abre cuando la boquilla se conecta al coche.